Jim Street (Colin Farrell) es un ex miembro del equipo de los S.W.A.T., que junto con su compañero Brian Gamble (Jeremy Renner), es expulsado del equipo a causa de una controvertida decisión que tomó durante un robo con rehenes. Gamble abandona la fuerza a disgusto, pero para Street, ser policía es toda su vida y accede a ser degradado esperando algún día tener la oportunidad de redimirse y volver a vestir el privilegiado uniforme de los S.W.A.T. A Street le llega su oportunidad cuando el comandante del equipo Dan “Hondo” Harrelson (Samuel L. Jackson) es asignado para reclutar y entrenar a cinco policías del más alto nivel para un nuevo Equipo de Armas y Tácticas Especiales (S.W.A.T.). Los otros miembros del nuevo equipo que Hondo recluta son Deacon “Deke” Kaye (LL Cool J), Chris Sanchez (Mi-chelle Rodriguez), Michael Boxer (Brian Van Holt) y T.J. McCabe (Josh Charles). Tras semanas de duro entrenamiento físico, el nuevo equipo S.W.A.T. entra en acción rápidamente cuando un importante jefe de la droga, Alex Montel (Olivier Martinez), ofrece, con gran audacia, 100 millones de dólares de recompensa a cualquiera que pueda liberarle de la custodia de la policía. Mientras lo escoltan fuera de Los Angeles y lo dejan en manos de los Federales son perseguidos por una banda bien armada de mercenarios sin escrúpulos.
